Người cổ Neanderthal

Một loài đã bị tuyệt chủng thuộc giống người Homo có liên quan chặt chẽ đến người hiện đại đã sống ở châu Âu và Tây Á vào khoảng 150.000 đến 30.000 năm trước.

Dựa vào các di tích hóa thạch và khảo cổ, giống người cổ Neanderthal là những người có bộ não lớn với một sự khác biệt về hình thể và hình thái học hộp sọ so với người hiện đại, kết hợp với việc sử dụng các công cụ bằng đá Mousterian. Người Neanderthal đã thống trị ở Châu Âu và miền Tây và Trung Châu Á trong suốt 200.000 năm, cho đến khi số lượng của giống người này bị suy tàn vì những nguyên nhân chưa được rõ. Sau khi suy tàn thành những người ở ẩn bị cô lập ở miền nam Châu Âu, cuối cùng người Neanderthal bị tuyệt chủng khoảng 28.000 năm trước.

Những phát hiện mới nhất dựa vào bộ gen lấy từ xương ngón chân được tìm thấy trong một hang động ở Siberi cho biết người Neanderthal đã duy trì toàn bộ quan hệ tình dục trong phạm vi dòng họ, họ rất khôn ngoan nhưng có các mối quan hệ xã hội khủng khiếp.

Mặc dù người Neanderthal rất thông thạo săn bắn những đàn voi mamut lớn, nhưng dường như họ lại không có kỹ năng săn bắn các động vật nhỏ hơn như thỏ, một kỹ năng cần thiết cho sự sống còn của họ khi mà các quần thể động vật lớn Iberian bị suy giảm theo thời gian và thỏ ngày càng trở thành một nguồn thực phẩm quan trọng.