Mẫn là quán niệm của một tự, như trái ngược với extrospection, các quan sát của sự vật bên ngoài vào một của tự. Mẫn có thể được sử dụng synonymously với ngẫm và được sử dụng trong một cách tương tự. Mẫn cũng giống như các hoạt động được mô tả bởi Plato khi ông hỏi, ".. .tại sao nên chúng tôi không phải một cách bình tĩnh và kiên nhẫn xem lại những suy nghĩ riêng của chúng tôi, và triệt để kiểm tra và xem những gì thực sự là những lần ra sân ở chúng tôi?" (Theaetus, 155) Tâm lý học nhận thức chấp nhận việc sử dụng các phương pháp khoa học, nhưng từ chối mẫn là một phương pháp hợp lệ của điều tra. Cần lưu ý rằng Herbert Simon và Allen Newell xác định 'suy nghĩ-to' giao thức, trong đó nhà điều tra xem một chủ thể tham gia vào mẫn, và người nói suy nghĩ aloud, do đó cho phép các nghiên cứu của mẫn của mình. Mẫn đã từng là một phương tiện được chấp nhận của đạt được cái nhìn sâu sắc vào tâm lý hiện tượng. Mẫn được sử dụng bởi nhà sinh lý học Đức Wilhelm Wundt trong phòng thí nghiệm thử nghiệm tâm lý học, ông đã lập ra tại Leipzig vào năm 1879. Wundt tin rằng bằng cách sử dụng mẫn trong thí nghiệm của ông ông sẽ thu thập thông tin vào làm thế nào tâm trí của đối tượng đã làm việc, do đó ông muốn kiểm tra cái tâm vào các yếu tố cơ bản. Wundt đã không phát minh ra này cách nhìn vào tâm trí của một cá nhân thông qua kinh nghiệm của họ; thay vào đó, nó có thể ngày để Socrates. Wundt đóng góp đặc biệt là để có phương pháp này vào trường thực nghiệm và do đó vào lĩnh vực tâm lý học mới được thành lập.