Lý thuyết của nhận thức nói lời đề nghị vào giữa thập niên 1980. Nó giả định một lexicon công nhận"" trong đó mỗi từ được đại diện bởi một đầy đủ và độc lập "công nhận nguyên tố". Khi hệ thống nhận được sự khởi đầu của một tín hiệu âm thanh có liên quan, tất cả các yếu tố kết hợp nó hoàn toàn khớp nối, và như nhiều tín hiệu nhận được, Hệ thống cố gắng để phù hợp với nó một cách độc lập với mỗi người trong số họ. Bất cứ nơi nào nó không nguyên tố ngừng hoạt động; quá trình này tiếp tục cho đến khi chỉ có một vẫn hoạt động.