Nhà nước hoặc EPA quyền không phải để đáp ứng một tiêu chuẩn nhất định của nước uống. Hệ thống nước phải chứng minh rằng: (1) nó không thể đáp ứng một MCL, ngay cả trong khi sử dụng phương pháp điều trị có sẵn tốt nhất, bởi vì các đặc tính của nước thô, và (2) phương sai sẽ không tạo ra một nguy cơ không hợp lý cho y tế công cộng. The State hoặc EPA phải xem xét, và cho phép bình luận công khai trên, một phương sai mỗi 3 năm. Kỳ cũng có thể cấp chênh lệch để hệ thống nước mà phục vụ quần thể nhỏ và đó chứng minh rằng họ là không thể đủ khả năng điều trị cần thiết, một nguồn nước thay thế, hoặc nếu không tuân thủ các tiêu chuẩn.