Được coi là tiền thân của Net nghệ thuật, thư nghệ thuật bắt đầu vào thập niên 1960 khi nghệ sĩ gửi bưu thiếp với những bài thơ hoặc bản vẽ thông qua bài chứ không trưng bày hoặc bán cho họ thông qua các kênh thương mại thông thường. Nguồn gốc của nó có thể được tìm thấy ở Marcel Duchamp và Kurt Schwitters và Futurists ý, mặc dù nó đã là các nghệ sĩ New York Ray Johnson người, ở giữa những năm 1950, đăng nhỏ collages, in của đồ họa trừu tượng và những bài thơ đến nghệ thuật thế giới danh nhân dẫn đến những gì cuối cùng trở thành được biết đến như thư từ trường New York. Nghệ thuật thư có thể mất nhiều hình thức bao gồm bưu thiếp, gói, Fax, email và blog. Trong năm 1960 các nghệ sĩ Fluxus trên Kawara gửi điện tín đến bạn bè và gia đình thông báo cho họ còn sống. Trong giữa thập niên 1990, các nghệ sĩ và người phụ trách thiết lập nhánh nhà xuất bản, gửi nghệ thuật của các nghệ sĩ trẻ, Anh, trong số đó Martin Creed, nhà phê bình và curators Matthew Higgs.