Một lĩnh vực tưởng tượng của bán kính lớn (hoặc vô hạn) mà là trung tâm trên trái đất và được sử dụng cho mục đích thực tế trong quan sát thiên văn. Vì sao (khác hơn là của riêng của chúng tôi mặt trời!) là rất xa từ chúng tôi, chúng tạo ra một nền tảng mà là về cơ bản không biến đổi từ năm này qua năm; tất nhiên, trong một khoảng thời gian của năm, các ngôi sao gần gũi hơn sẽ di chuyển rất nhẹ và các yếu tố như tuế sai gây ra một sự thay đổi trong sự xuất hiện của các ngôi sao trong bầu trời của chúng tôi trong nhiều năm qua. Nhưng chúng tôi tạo một bản đồ lưới trên thiên cầu để xác định, đề cập đến, và một số trong những xác định vị trí các đối tượng trong bầu trời; bản đồ lưới bao gồm các hệ tọa độ xích đạo (Xích kinh và xích vĩ), hệ tọa độ (mặt phẳng hoàng đạo kinh độ và vĩ độ), và Thiên Hà tọa độ (Xích kinh độ và vĩ độ)---có thể là để tự quay của trái đất, cuộc cách mạng của trái đất về mặt trời, và mặt phẳng của thiên hà Milky Way, tương ứng.