Sự căng thẳng tối đa một vật liệu có khả năng duy trì ở cắt. Trong thực tế, sức mạnh cắt được coi là sự căng thẳng trung bình tối đa tính bằng cách chia tải cuối cùng trong mặt phẳng của cắt theo diện tích ban đầu bị cắt. Cắt cạnh sức mạnh thường được xác định bằng cách chèn một mẫu hình trụ qua lỗ tròn trong ba khối thép cứng, Trung tâm trong đó kéo (hoặc đẩy) giữa hai khác để cắt các mẫu vật trên hai máy bay. Tối đa tải chia theo diện tích mặt cắt kết hợp của hai máy bay là sức mạnh cắt.