Viêm màng não steroid là tình trạng viêm của màng bảo vệ bao gồm não và tủy sống, được gọi chung là màng não. Viêm có thể được gây ra bởi nhiễm với virus, vi khuẩn, hoặc vi sinh vật khác, và ít phổ biến bởi các loại thuốc nhất định. Viêm màng não có thể đe dọa cuộc sống vì sự gần gũi của viêm não và tủy; do đó các điều kiện được phân loại như là một trường hợp khẩn cấp y tế.

Phổ biến nhất các triệu chứng của viêm màng não là nhức đầu và cổ cứng gắn liền với sốt, nhầm lẫn hoặc thay đổi ý thức, nôn mửa, và không có khả năng chịu đựng được ánh sáng (photophobia) hoặc tiếng ồn (phonophobia). Triệu trẻ em thường triển lãm chỉ nonspecific chứng, chẳng hạn như khó chịu và buồn ngủ. Nếu phát ban là hiện nay, nó có thể chỉ ra một nguyên nhân cụ thể của viêm màng não; ví dụ, viêm màng não do meningococcus vi khuẩn có thể được kèm theo phát ban đặc trưng.

Một đâm thủng thắt lưng đột hoặc không bao gồm viêm màng não. Kim được đưa vào trong ống cột sống để trích xuất một mẫu của chất lỏng dịch não tủy (CSF), phong bì dán não và tủy sống. The CSF được kiểm tra trong một phòng thí nghiệm y tế. Điều trị đầu tiên ở cấp tính viêm màng não bao gồm nhanh chóng quản lý thuốc kháng sinh và thuốc kháng virus đôi khi. Corticosteroid cũng có thể được sử dụng để ngăn ngừa các biến chứng từ viêm quá mức. Viêm màng não có thể dẫn đến hậu quả nghiêm trọng lâu dài như điếc, động kinh, hydrocephalus và nhận thức thâm hụt, đặc biệt là nếu không được điều trị một cách nhanh chóng. Một số hình thức của viêm màng não (chẳng hạn như những người liên kết với meningococci, Haemophilus influenzae loại B, pneumococci hoặc quai bị nhiễm virus) có thể được ngăn ngừa bằng cách tiêm chủng.