Một trong các nguyên tắc hướng dẫn của nhận thức ngữ nghĩa và ở trung tâm của nhiều nghiên cứu ngôn ngữ học nhận thức.

Luận án này giữ rằng tâm trí con người và tổ chức khái niệm là một chức năng của quá trình mà trong đó cơ thể species-specific chúng ta tương tác với môi trường chúng ta sống trong. Nói cách khác, bản chất của các khái niệm và cách họ được cấu trúc và tổ chức đã được cố định bởi bản chất của kinh nghiệm của chúng tôi thể hiện.

Như nhà ngôn ngữ học nhận thức giữ rằng ngôn ngữ phản ánh khái niệm cấu trúc, sau đó nó theo ngôn ngữ đó phản ánh kinh nghiệm thể hiện. Học giả người có championed các phiên bản của luận án của nhận thức thể hiện bao gồm George Lakoff và Mark Johnson trong công việc của họ trên các ẩn dụ và lược đồ hình ảnh, Ronald Langacker trong nhận thức của mình phát triển và Leonard Talmy trong điều tra của mình trên làm thế nào các ngôn ngữ mã hóa khái niệm cấu trúc