Điều này ban đầu có nghĩa (trước giữa những năm 1800) diện tích toàn bộ sâu beyond the reach of ngư dân, nhưng điều tra sau đó dẫn đến việc sử dụng nó bị giới hạn đến các vùng sâu nhất với một động vật đồng phục và nhiệt độ thấp. Vì vậy nó được phân biệt từ nguội bathyal hay archibenthal vùng với động vật hơn nữa nhau và nhiệt độ cao hơn. Cuối cùng một tiềm ẩn hadal khu vực đã được xác định cho các khu vực trong chiến hào và với dưới độ sâu 6000-7000 m. Ranh giới trên phạm vi khu vực abyssal khoảng 1000-3000 m, với vị trí của đẳng nhiệt 9 ° C thường được coi là dòng cắm mốc. Đó là thế giới lớn nhất đơn vị sinh thái, với độ sâu trên 2.000 m bao gồm hơn ba phần tư của đại dương thế giới.