Công nghệ 3D-pinting kết hợp với khả năng thay đổi hình dạng của các đối tượng in theo thời gian để đáp ứng với một số điều kiện. Thay vì xây dựng một vật liệu tĩnh, 4 D in tạo ra thích nghi, vật liệu tổng hợp biomimetic lại chương trình của hình dạng, tài sản hoặc các chức năng theo yêu cầu, dựa trên kích thích bên ngoài. Một trong những hạn chế của 3D in ấn là rằng khi một máy in đẻ xuống lớp kế tiếp của các vật liệu như nhựa để tạo ra các đối tượng như súng và đồ chơi, đó là sự cần thiết để lắp ráp các bộ phận in. 4D in cung cấp khả năng để làm cho mọi việc theo nghĩa đen kéo mình lại với nhau.

Công nghệ cũng có thể tạo các đối tượng mà kéo dài hơn so với đối tác của họ đã xếp in 3D và thích ứng với các điều kiện cụ thể trên lệnh. Bằng cách tạo ra vật liệu có khả năng thay đổi tính chất hoặc hình dạng của họ nhiều lần, các đối tượng có thể được xây dựng trong sử dụng không cụ thể, nhiều thời gian. Ví dụ của 4ngày in các đối tượng bao gồm cây cầu có thể self-heal Nếu vết nứt hình thức, thích nghi ống có thể mở rộng hoặc hợp đồng ngày của riêng mình, ngụy trang quân đội có thể thay đổi màu sắc để phù hợp với môi trường xung quanh, và vũ khí có thể lắp ráp bản thân.