Của chủ nợ có điều kiện quyền sở hữu (được gọi là quyền lợi bảo mật) đối với một con nợ tài sản hoặc bất động sản mà thanh bán hoặc chuyển giao của nó mà không cần trả hết nợ. Trong một sắp xếp hợp đồng, một lien là quyền của một hợp đồng-bên phải sở hữu một tài sản cụ thể của bên ký kết hợp đồng khác, trong trường hợp hợp đồng không được thực hiện theo các điều khoản. Một thỏa thuận thế chấp là một lien trên bất động sản xử và một trái phiếu là một lien trên tài sản của công ty phát hành trái phiếu. Liens cũng được cấp bởi các tòa án để đáp ứng một phán quyết chống lại bị đơn mất. Tất cả liens trong một thời gian giới hạn (mà thay đổi theo thẩm quyền), chỉ áp dụng cho các tài sản hoặc tài sản đó một phần của một hợp đồng rõ ràng hay ngụ ý, và (nếu gắn liền với một bất động sản) phải được đăng ký đúng có hiệu lực và thực thi. Trong trường hợp mặc định, bên giữ lien (gọi là lienholder hay lienor) nói chung không ngoại trừ trong trường hợp của một lien đặc biệt có một quyền tự động để nắm bắt và bán tài sản hoặc bất động sản, nhưng phải có được một đơn đặt hàng foreclosure sau khi đưa ra một thông báo hợp lý để con nợ hoặc obligor (được gọi là lienee).