Một cuộc xung đột phát sinh khi người (đại lý) giao phó trách nhiệm chăm sóc lợi ích của những người khác (các hiệu trưởng) sử dụng quyền lực hay quyền lực cho lợi ích riêng của họ để thay thế.

Nó là một vấn đề phổ biến và tồn tại trong thực tế mọi tổ chức cho dù một doanh nghiệp, nhà thờ, câu lạc bộ, hoặc chính phủ. Tổ chức cố gắng giải quyết nó bằng về các biện pháp như quy trình kiểm tra khó khăn, ưu đãi cho các hành vi tốt và hình phạt đối với hành vi xấu, cơ quan cơ quan giám sát, và có như vậy nhưng tổ chức không thể khắc phục nó hoàn toàn bởi vì chi phí làm như vậy chắc chắn không sớm thì sau này lớn hơn giá trị của các kết quả. Cũng được gọi là đại lý chính vấn đề hoặc vấn đề chính-cơ quan.