Các trung tâm âm mưu trên Angelo, phó công bình trao quyền bởi công tước Vienna, trị vì trong khi ông lang thang về cải trang như là một friar để điều tra sự phân rã đạo đức của tước công tước của ông. Resorting để một luật pháp cổ chống lại tội gian dâm để thực thi của mình tiêu chuẩn nghiêm ngặt về đạo đức, Angelo tiền lên án fornicators đến cái chết. Một trong những fornicators là Claudio, một người đàn ông trẻ, những người đã có tình dục trước hôn nhân với hôn thê của ông. Khi Claudio virginal chị Isabella nói để plead cho cuộc sống của anh trai của cô, Angelo của lust là đánh thức và ông đã sử dụng quyền lực của mình để blackmail Isabella vào giường của mình. Đó là Đức hạnh của mình hoặc cuộc sống của Claudio. Cô đe dọa để lộ anh ta, nhưng nói với "những người sẽ tin rằng bạn?" May mắn thay, công tước overhears. Không tiết Angelo kết thúc lên giường Mariana, một người phụ nữ từ của mình lộ trong quá khứ, Claudio được cho phép để sống an vui bao giờ sau khi với hôn thê của ông, và đạo đức Isabella kết thúc của công tước cô dâu.