Kẽm là một khoáng chất thiết yếu với một loạt các chức năng trong cơ thể con người. Kẽm là một thành phần của hơn 300 enzyme cần thiết để sửa chữa các vết thương, duy trì khả năng sinh sản ở người lớn và phát triển ở trẻ em, tổng hợp protein, giúp các tế bào tái sản xuất, bảo vệ tầm nhìn, tăng khả năng miễn dịch, và bảo vệ chống lại các gốc tự do, trong số các chức năng khác.

Trong một số thử nghiệm, kẽm lozenges đã giảm thời gian cảm lạnh ở người lớn, mặc dù họ đã không được chứng minh là có hiệu quả ở trẻ em. Khả năng của kẽm để rút ngắn cảm lạnh có thể là do một hành động chống vi-rút trực tiếp, địa phương trong cổ họng. A thử nghiệm nhỏ, sơ bộ cũng thấy kẽm sulfat có hiệu quả đối với viêm da tiếp xúc, một làn da phát ban do tiếp xúc với một chất gây dị ứng hoặc kích thích.

Kẽm có thể làm giảm khả năng của cơ thể để sử dụng đồng, một khoáng chất thiết yếu. Khả năng can thiệp với đồng làm cho kẽm một trị liệu quan trọng cho những người bị bệnh Wilson's, một điều kiện di truyền gây ra tình trạng quá tải đồng. Bù ở những người khỏe mạnh, Tuy nhiên, hiệu ứng này tốt nhất đắp bằng đồng bổ sung.