Hội đồng châu Âu ước xác định rằng "'Nạn nhân' đều có nghĩa là bất kỳ người tự nhiên có thể buôn bán trong con người như được định nghĩa trong bài viết này" (điều 4 của công ước). Thuật ngữ do đó đề cập đến một nạn nhân của tội phạm, những người cũng được coi là một nạn nhân của mình trafficker(s). The ước sử dụng thuật ngữ "nạn nhân của nạn buôn bán con người" (bài viết 10,2). Thuật ngữ "nạn nhân của nạn buôn bán" được sử dụng bởi một số các tổ chức để đề cập đến bất cứ ai có được buôn bán. Tổ chức khác khẳng định rằng việc sử dụng của thuật ngữ 'nạn nhân' gây cản trở sự hồi phục của những người đã được buôn bán và thích để đề cập đến chúng như là 'buôn bán người'. Một số các tổ chức đó hỗ trợ phụ nữ hoặc cô gái đã được buôn bán cho khai thác thương mại tình dục muốn đề cập đến chúng như là 'những người sống sót'.