Căng thẳng là chỉ đơn giản là một thực tế của thiên nhiên - lực lượng từ thế giới bên ngoài ảnh hưởng đến cá nhân. Cá nhân các phản ứng với căng thẳng trong những cách mà ảnh hưởng đến cá nhân cũng như môi trường của họ. Do đó, tất cả các sinh vật sống trong một trao đổi liên tục với môi trường xung quanh của họ (các hệ sinh thái), cả về thể chất và behaviorally. Này hổ tương tác dụng của lực lượng hay năng lượng, tất nhiên là hiện diện trong các mối quan hệ giữa tất cả vật chất trong vũ trụ, cho dù nó sống (animate) hay không sống (vô tri vô giác). Tuy nhiên, có những khác biệt quan trọng trong làm thế nào khác nhau cuộc sống sinh vật liên quan đến môi trường của họ. Những khác biệt này có những hậu quả sâu rộng cho sự sống còn. Vì overabundance của căng thẳng trong cuộc sống hiện đại của chúng tôi, chúng tôi thường nghĩ rằng căng thẳng là một kinh nghiệm tiêu cực, nhưng từ một quan điểm của sinh học xem, căng thẳng có thể là một kinh nghiệm trung lập, tiêu cực hay tích cực.

Nói chung, căng thẳng liên quan đến yếu tố bên ngoài và nội bộ. Yếu tố bên ngoài bao gồm vật lý môi trường, bao gồm cả công việc của bạn, các mối quan hệ với những người khác, nhà của bạn, và tất cả các tình huống, thách thức, khó khăn, và mong đợi bạn đang phải đối mặt với trên một cơ sở hàng ngày. Yếu tố nội bộ xác định khả năng của cơ thể của bạn để đáp ứng, và đối phó với, yếu tố căng thẳng gây ra bên ngoài. Nội bộ các yếu tố ảnh hưởng đến khả năng của bạn để xử lý căng thẳng bao gồm tình trạng dinh dưỡng của bạn, mức độ sức khỏe và thể dục tổng thể, cảm xúc hạnh phúc và số lượng của giấc ngủ và phần còn lại bạn nhận được.