Quá trình thầu phụ một quá trình, chẳng hạn như thiết kế sản phẩm hoặc sản xuất, cho một công ty bên thứ ba. Gia công phần mềm EMS nhà cung cấp truyền thống đã kêu gọi các nhà sản xuất máy tính, phần cứng viễn thông và các mặt hàng điện tử. Tuy nhiên, gia công phần mềm cũng đang trở thành một lựa chọn hiệu quả chi phí cho nhà sản xuất sợi quang linh kiện và thiết bị y tế. Nhiều công ty thuê ngoài các dòng sản phẩm cũ hơn, ổn định hơn để họ có thể tập trung các hoạt động trên các sản phẩm mới hơn, nhiều kỹ thuật phức tạp với cao hơn lợi nhuận. Cũng có thể xem "hợp đồng sản xuất" và "sản xuất dịch vụ điện tử."