Oarfish là một trong của thế giới dài nhất xương cá, một nhóm bao gồm cá hầu như tất cả ngoại trừ cá mập và tia. Cá voi cá mập là các loài cá lớn nhất trong đại dương. Oarfish đã được đo để đạt được chiều dài lên đến 26 feet (8 mét), và có thể phát triển là dài gần 50 feet (15 mét). Live oarfish là hiếm thấy là họ chủ yếu sống sâu trong các đại dương nhiệt đới. Họ biết bơi đến một chiều sâu của 360 feet (110 m) bên dưới bề mặt, bằng cách sử dụng vây lưng dài để kiểm soát chính xác chuyển động của nó. Cá bơi với thẳng đứng đầu và đuôi treo bên dưới họ, và có thể dễ dàng di chuyển lạc hậu và chuyển tiếp lên và xuống một cách nhanh chóng.

Các oarfish có thon, ribbony bạc với các cơ quan một hơi hồng để hồng y đỏ vây đuôi. Các lưng vây bắt nguồn từ phía trên của họ đôi mắt nhỏ và chạy theo chiều dài toàn bộ cơ thể. Tia vây lưng khoảng 400, 10 đầu tiên đến 12 thuôn dài với mức độ khác nhau, tạo thành một đỉnh dấu trang trí với màu đỏ điểm và cánh tà da ở đỉnh ray. Các chậu vây tương tự được thuôn dài với 1 tới 5 tia mỗi. Ngực vây giảm đáng kể và có cự ly thấp trên cơ thể. Hiếm vây là hoàn toàn vắng mặt, với cơ thể thon phạt điểm. Tất cả vây thiếu đúng gai.

Oarfish được gọi là bởi vì phụ giống như mái chèo vào gai xương chậu của họ, được sử dụng để giúp họ cân bằng và bơi thẳng đứng.